「9ヶ月の空白」。その言葉が喉の奥でつかえ、胸の奥底を締め付ける。現職での人間関係トラブルが引き金となり、心身ともに疲弊しきった末に適応障害と診断され、気づけば9ヶ月もの時間が過ぎ去っていた。布団の中で天井を見つめ、ただ時間が流れていくのを感じる日々。回復への焦り、社会から置いていかれる不安、そして何よりも、この「空白」を面接でどう説明すればいいのかという途方もない恐怖が、常に私を蝕んでいた。
「療養していました」と正直に告げるべきか？ それとも「資格の勉強をしていました」と、少しばかりの嘘を混ぜるべきか？ 頭の中では常に二つの声が響き渡る。正直に話せば、「病弱な人」「意欲がない人」とレッテルを貼られ、不採用になるのではないか。嘘をつけば、いつかバレるのではないかという恐怖、そして何より自分自身への裏切りが、私の心をさらに深くえぐった。
鏡に映る自分の顔は、かつての輝きを失い、自信のかけらもない。友人のSNSを見るたび、「みんなは前に進んでいるのに、なぜ私だけがこんな場所にいるんだろう」と、言いようのない自己嫌悪に苛まれた。面接の案内が届くたびに心臓が跳ね上がり、胃の底から不安がこみ上げてくる。「またあの質問が来る…ブランク期間に何をしていたのか、と。私は何と答えればいいんだ…」夜中に目が覚め、冷や汗をかくことも一度や二度ではなかった。
一般的な転職ノウハウ本には、「ブランク期間はポジティブに説明しましょう」と書かれている。だが、9ヶ月間ほぼ寝たきりだった私にとって、それはあまりにも遠い世界の話だった。「一体、何がポジティブだというんだ？」と、本を投げつけたくなる衝動に駆られたこともあった。まるで、心の奥底に深く根ざした痛みを無視して、上辺だけを取り繕えと言われているような気がしたのだ。このままでは、どんなに準備しても、面接官の鋭い眼差しに、私の「空白」は簡単に見透かされてしまうだろう。嘘で固めた言葉は、きっと響かない。そして、何より、私自身がその嘘に押しつぶされてしまうだろうと感じていた。
しかし、本当にこの「空白」は、ただの「負債」でしかないのだろうか？ 私たちは、この9ヶ月間を「失われた時間」として、永遠に背負い続けなければならないのだろうか？
いいえ、決してそんなことはありません。この9ヶ月は、あなたの人生において、最も深い学びと成長の機会を与えてくれた、かけがえのない時間だったはずです。それは、傷ついた船がドック入りして修理・点検を受け、より強く、より賢くなって大海原に出る準備期間のようなもの。あるいは、冬の間に深く根を張り、春の芽吹きに備える休耕地のようなものです。
このブランク期間は、あなたが自分自身と深く向き合い、心の声に耳を傾け、本当に大切なものを見つめ直すための「聖なる時間」だったのです。表面的なスキルや経験だけでは語れない、人間としての深みやレジリエンス（回復力）を育んだ期間。だからこそ、この「空白」を恐れる必要はありません。むしろ、それをあなたの「強み」に変える戦略があるのです。
面接官が本当に知りたいのは、ブランク期間に何をしていたか、という事実だけではありません。彼らは、あなたがその経験から何を学び、どのように回復し、これからどのように貢献してくれるのかを見極めようとしています。あなたの「空白」の物語を、単なる「療養」で終わらせず、「再生と成長」のストーリーとして語り直すことで、面接官の心を掴み、あなたの人間性を深く理解してもらうことができるでしょう。
この痛みと葛藤を乗り越え、自分らしい言葉で「空白の9ヶ月」を語り、次なるキャリアの扉を力強く開くための具体的な戦略を、これから共に探していきましょう。この経験は、あなたを弱くしたのではなく、むしろ誰よりも強く、そして人間的に魅力的な存在へと変貌させたはずです。
