「20代で平均年収700万円超え」――インターネットでそんな記事を目にしたとき、あなたの心はざわめいたのではないでしょうか。大手メーカーの安定した給与体系の中で、いつか来る昇給を待つ日々。一方、スタートアップの輝かしい数字は、まるで手の届かない憧れのようで、しかし同時に「本当なのか？」という疑念も拭いきれない。
現職の安定、手厚い福利厚生、予測可能な未来。これらを捨てて、未知のスタートアップの世界に飛び込む価値があるのか。残業時間や家賃補助といった目に見えない「実質年収」まで含めると、一体どちらが本当に豊かなキャリアなのか。その答えを探しているあなたは、決して一人ではありません。
かつて私も、あなたと同じように「平均年収700万」というキラキラした数字に目を奪われ、大手企業からスタートアップへの転職を決意した一人でした。当時は28歳。周囲からは「もったいない」「リスクが高い」と反対の声も上がりましたが、現状維持では得られない成長と報酬への渇望が、私の背中を押しました。
「このまま平凡なキャリアで終わっていいのか？」「もっと刺激的な場所で、自分の市場価値を高めたい」――そんな焦燥感が、私の心の中で渦巻いていました。特に同期が次々と昇進していく中で、自分だけが足踏みしているような感覚に囚われ、「このままでは時代に取り残される」という恐怖が日増しに強くなっていったのです。
ある日、私は意を決して、平均年収750万円を謳う急成長中のSaaSスタートアップに転職しました。提示された年収は確かに現職を上回る額。福利厚生は最低限でしたが、「裁量権と成長機会が何よりの報酬だ」と自分に言い聞かせました。しかし、そこから始まったのは、数字だけでは見えない厳しい現実との戦いでした。
入社初日から、私のデスクには山のようなタスクが積まれ、朝9時から深夜12時まで働き続ける日々が当たり前になりました。家賃補助はもちろんなく、住宅ローンの返済に追われる中で、実質的な可処分所得は以前とほとんど変わらない、いやむしろ減っているのではないかとさえ感じました。「こんなはずじゃなかった…」心の奥底で、後悔の念がじわりと広がっていきました。週末は疲労困憊で何もする気になれず、友人と会うことも減り、気づけば心身ともにすり減っていく自分に愕然としました。
「なぜ、あの時、もっと深く考えなかったんだ…」
私は、キラキラした数字の裏側に隠された「実態」を、身をもって知ることになったのです。スタートアップでの年収700万円は、確かに夢ではありません。しかし、それは「誰にでも」「同じ条件で」手に入るものではないのです。長時間労働、不安定な福利厚生、そして何よりも「結果を出し続ける」というプレッシャー。これら全てが、高年収の代償として存在します。大手メーカーで享受していた安定やワークライフバランスは、実は数字には表れない「隠れた報酬」だったのだと、痛感しました。
この体験を通して、私は「年収」という表面的な数字だけでなく、その裏にある「働く環境」「福利厚生」「キャリアパス」「ワークライフバランス」といった要素を複合的に評価することの重要性を学びました。特に20代のキャリア形成期においては、目先の高年収に飛びつく前に、自身の長期的なキャリアビジョンとライフプランを照らし合わせ、多角的に検討する冷静な視点が必要不可欠です。
では、どうすれば後悔しない選択ができるのでしょうか。それは、単に「平均年収」という数字だけを鵜呑みにせず、その内実を徹底的に深掘りすることから始まります。スタートアップの「平均年収700万円」が、特定の役割や経験を持つ一部のハイパフォーマーによって押し上げられている可能性、あるいはストックオプションを含んだ「見込み年収」である可能性も考慮に入れるべきです。そして、大手企業が提供する「見えない手厚さ」を再評価する視点もまた、あなたのキャリアを豊かにする上で欠かせない要素となるでしょう。
あなたのキャリアは、単なる数字の積み重ねではありません。それは、あなたがどのように働き、どのように生きるかという、あなた自身の物語そのものなのです。目先の数字に惑わされず、本当に価値のある未来を見極めるために、今一度、立ち止まって考えてみませんか。
